en_USRickenbacker, inizialmente conosciuta come “Electro String Instrument Corporation”, fu fondata nel 1931 da Adolph Rickenbacker e George Beauchamp a Los Angeles, California. La compagnia è nota anche per aver prodotto la “Frying Pan”, considerata la prima chitarra elettrica a corpo pieno prodotta in serie.
Rickenbacker è un marchio con una lunga storia e molte curiosità legate al suo nome. Ecco alcune delle più interessanti:
- Nome Originale: La compagnia originariamente si chiamava “Electro String Instrument Corporation”. “Rickenbacker” fu adottato come nome del marchio in omaggio a Adolph Rickenbacker, uno dei fondatori.
- Fine anni ’50: Rickenbacker introduce il modello 4000, il primo basso della sua linea. È un basso a corpo solido con un design unico, diverso da qualsiasi altro basso sul mercato in quel momento. Il 4000 ha un solo pick-up e nessun segnacorde sulla tastiera.
- Utilizzo da parte dei Beatles: Sebbene Paul McCartney sia famoso per il suo basso Höfner “Violin Bass”, ha anche utilizzato un Rickenbacker 4001S.
- Design distintivo: Una delle caratteristiche distintive è il doppio truss rod che offre un’aggiunta di resistenza e stabilità al manico.
- Rifiuto delle endorsement: Diversamente da molte altre compagnie di strumenti musicali, Rickenbacker ha una politica di non fornire endorsement o strumenti gratuiti ai musicisti. Nonostante ciò, molti artisti hanno scelto di utilizzare i loro prodotti a causa della qualità e del suono distintivo.
- Fabbricazione negli USA: Mentre molti produttori di bassi hanno spostato parte della loro produzione in altre nazioni per ridurre i costi, Rickenbacker ha mantenuto la produzione principale negli Stati Uniti.
- Restrizioni sulla vendita online: Per molti anni, Rickenbacker ha avuto una politica molto restrittiva riguardo alla vendita dei propri prodotti online, preferendo che i clienti visitassero i negozi fisici per provare gli strumenti prima dell’acquisto.
In termini costruttivi, i Rickenbacker sono conosciuti per l’uso di legni di alta qualità come acero e palissandro. Il sistema di doppio truss rod garantisce stabilità e resistenza al manico. I pick-up, spesso personalizzati per Rickenbacker, contribuiscono al suono distintivo e ricco per cui il brand è noto. La costruzione “neck-through” (il manico e il corpo sono un pezzo unico di legno) in molti modelli offre una maggiore sustain e risposta tonale. Ecco la descrizione dei più famosi:
Rickenbacker 4001:
Il Rickenbacker 4001 è uno dei bassi più iconici prodotti da Rickenbacker e ha un posto speciale nella storia del rock e del basso elettrico. Ecco alcune delle caratteristiche e specifiche tecniche del Rickenbacker 4001:
- Corpo: In genere realizzato in acero, con un design distintivo a “doppia spalla”. La forma è riconoscibile e diversa dai design più comuni come Fender Precision o Jazz Bass.
- Manico: Costruzione “neck-through”, il che significa che il manico e il corpo centrale sono fatti di un singolo pezzo di legno, offrendo maggiore sustain e stabilità. La tastiera è di solito in palissandro.
- Tasti: 20 tasti, con segnacorde a triangolo caratteristici.
- Pick-up: Il 4001 è dotato di due pick-up, un single-coil al ponte e un humbucker al collo. Questa combinazione offre una vasta gamma di toni, dal brillante e tagliente al caldo e profondo.
- Ponte: Dotato di un ponte che consente ai bassisti di scegliere tra una “intonazione rick-o-sound” (stereo) o standard.
- Meccaniche: Tradizionali meccaniche a chiave aperta.
- Controlli: Due controlli del volume, due controlli del tono e un selettore di pick-up a tre vie.
- Truss Rod: Doppio truss rod per una maggiore stabilità e resistenza del manico.
- Finitura: Il Rickenbacker 4001 è disponibile in una varietà di finiture, ma alcune delle più popolari sono il Fireglo (rosso sfumato), il Jetglo (nero) e il Mapleglo (naturale).
- Rick-O-Sound: Questa è una caratteristica unica di molti modelli Rickenbacker, inclusi il 4001. Si tratta di una uscita stereo che permette ai musicisti di inviare il segnale da ciascun pick-up a due amplificatori separati o a canali separati di un mixer o dispositivo di registrazione.
Il Rickenbacker 4001 è conosciuto per il suo suono particolare, che può variare da toni profondi e rotondi a toni brillanti e taglienti, a seconda di come è configurato. Musicisti come Chris Squire degli Yes e Geddy Lee dei Rush hanno contribuito a rendere popolare il “suono Rickenbacker” nei loro rispettivi generi.
Rickenbacker 4003:
Il Rickenbacker 4003 è il successore diretto del famoso 4001 ed ha continuato la tradizione di Rickenbacker di produrre bassi di pregio e di alta qualità. Ecco le principali caratteristiche e specifiche tecniche del Rickenbacker 4003:
- Corpo: Di solito realizzato in acero, con il classico design a “doppia spalla” di Rickenbacker.
- Manico: Costruzione “neck-through”, dove il manico e il corpo centrale sono fatti di un singolo pezzo di legno, offrendo maggiore sustain e stabilità. La tastiera è solitamente in palissandro, ma alcuni modelli speciali possono avere tastiere in altri materiali.
- Tasti: 20 tasti, con i classici segnacorde a triangolo incastonati.
- Pick-up: Un single-coil al ponte e un humbucker al collo. Il modello 4003 ha ricevuto alcuni miglioramenti nei pick-up rispetto al 4001, offrendo una maggiore uscita e chiarezza.
- Ponte: Il 4003 è equipaggiato con un ponte con doppia opzione per “intonazione rick-o-sound” (stereo) e intonazione standard.
- Meccaniche: Meccaniche a chiave aperta di alta qualità.
- Controlli: Due controlli del volume, due controlli del tono e un selettore di pickup a tre vie.
- Truss Rod: Doppio truss rod per garantire una maggiore stabilità e resistenza del manico.
- Finiture: Disponibile in una varietà di finiture, tra cui Fireglo, Jetglo, Mapleglo.
- Push/Pull Pot: Una delle principali differenze tra il 4003 e il suo predecessore 4001 è l’aggiunta di un potenziometro push/pull sul controllo del tono del pick-up al ponte. Questo permette ai musicisti di aggiungere o rimuovere una certa quantità di frequenze medio-alti, offrendo una maggiore versatilità tonale.
- Rick-O-Sound: Come il 4001, il 4003 ha l’uscita stereo Rick-O-Sound, che permette di mandare il segnale dei pick-ups a due amplificatori separati o a canali separati di un mixer o dispositivo di registrazione.
Il Rickenbacker 4003 ha mantenuto molte delle caratteristiche amate del 4001, ma con aggiornamenti e migliorie che lo rendono ancora più versatile e adattabile a una varietà di stili musicali.
Rickenbacker 4004:
Il Rickenbacker 4004 è un altro modello notevole nella linea di strumenti prodotta da Rickenbacker. Si distingue per alcune specifiche e design unici rispetto ai più famosi 4001 e 4003. Ecco le principali caratteristiche e specifiche tecniche del Rickenbacker 4004:
- Corpo: Di solito realizzato in acero, con una forma leggermente diversa e più moderna rispetto al classico design a “doppia spalla” di Rickenbacker, e può presentare bordi arrotondati.
- Manico: Il 4004 presenta una costruzione “neck-through”, dove il manico e il corpo centrale sono fatti di un singolo pezzo di legno, offrendo maggiore sustain e stabilità. La tastiera è in genere realizzata in palissandro.
- Tasti: 20 tasti, con segnacorde tradizionali.
- Pick-up: A seconda delle varianti del modello, il 4004 può essere equipaggiato con due humbuckers o una combinazione di single-coils e humbuckers. Questi pick-ups offrono una vasta gamma tonale, da suoni profondi e caldi a toni brillanti e chiari.
- Ponte: Design tradizionale di Rickenbacker con spaziatura regolabile per ogni corda.
- Meccaniche: Meccaniche di alta qualità per una stabilità dell’intonazione.
- Controlli: Due controlli del volume e due controlli del tono, con un selettore di pickup a tre vie.
- Truss Rod: Doppio truss rod, tipico delle costruzioni Rickenbacker, per garantire una maggiore stabilità e resistenza del manico.
- Finish: Come altri modelli di Rickenbacker, il 4004 è disponibile in una varietà di finiture, tra cui le classiche come Fireglo e Jetglo, così come altre finiture speciali.
- Design: Il 4004, con il suo design leggermente diverso, offre un’alternativa per quei bassisti che cercano il suono e la qualità di Rickenbacker ma desiderano qualcosa di esteticamente diverso dai modelli più tradizionali.
Nel complesso, il Rickenbacker 4004 mantiene l’eredità di qualità e suono della marca, ma con un’estetica e alcune specifiche leggermente diverse che lo rendono unico nella sua linea.
Rickenbacker 4005:
Il Rickenbacker 4005 è un basso unico nella linea di bassi prodotta da Rickenbacker, principalmente perché è uno dei pochi modelli semi-acustici che hanno prodotto. Questo modello è stato introdotto negli anni ’60 e prodotto fino agli anni ’80. Ecco le principali caratteristiche e specifiche tecniche del Rickenbacker 4005:
- Corpo: Semi-acustico con “f”-holes. Il corpo è solitamente realizzato in acero e presenta una camera di risonanza, diversamente dai modelli solid-body come il 4001 e il 4003.
- Manico: Costruzione “neck-through”, dove il manico e il corpo centrale sono fatti di un singolo pezzo di legno, offrendo maggiore sustain e stabilità. La tastiera è di solito realizzata in palissandro.
- Tasti: 21 tasti, con segnacorde tradizionali.
- Pick-up: Dotato di due pick-up single-coil Toaster. Questi pick-up offrono un suono brillante e chiaramente definito, tipico dei primi modelli Rickenbacker.
- Ponte: Design tradizionale di Rickenbacker con spaziatura regolabile per ogni corda.
- Meccaniche: Meccaniche di alta qualità per una stabilità dell’intonazione.
- Controlli: Due controlli del volume e due controlli del tono, con un selettore di pickup a tre vie.
- Truss Rod: Doppio truss rod, tipico delle costruzioni Rickenbacker, per garantire una maggiore stabilità e resistenza del manico.
- Finitura: Il 4005 era disponibile in varie finiture, tra cui le classiche come Fireglo, Mapleglo e Jetglo.
- Design: Con il suo design semi-acustico, il 4005 si distingue nella linea di produzione. Oltre al suo aspetto, il design semi-acustico offre anche un tono leggermente differente, con più risonanza e sensazione acustica.
Il Rickenbacker 4005 è diventato un pezzo da collezione a causa della sua produzione limitata e del design unico. Offre una combinazione di estetica vintage, costruzione di alta qualità e il suono distintivo di Rickenbacker.
Rickenbacker 4008:
Il Rickenbacker 4008 è un modello particolare nel catalogo dei prodotti, grazie alla sua configurazione a 8 corde. Questo basso è abbastanza raro e si distingue per il suo suono unico e la sua estetica. Ecco le principali caratteristiche e specifiche tecniche del Rickenbacker 4008:
- Corpo: Di solito realizzato in acero, mantenendo il design a “doppia spalla” tradizionale di Rickenbacker.
- Manico: Costruzione “neck-through”, dove il manico e il corpo centrale sono fatti di un singolo pezzo di legno, offrendo maggiore sustain e stabilità. La tastiera è di solito realizzata in palissandro.
- Tasti: 20 tasti, con i classici segnacorde a triangolo di Rickenbacker.
- Pick-up: Due pick-up single-coil, offrono un suono brillante e chiaramente definito.
- Ponte: Design tradizionale di Rickenbacker, adattato per accogliere l’incremento delle corde, con spaziatura regolabile per ogni corda.
- Meccaniche: Meccaniche di alta qualità per una stabilità dell’intonazione, adattate per all’incremento delle corde.
- Controlli: Due controlli del volume e due controlli del tono, con un selettore di pick-up a tre vie.
- Truss Rod: Doppio truss rod, tipico delle costruzioni Rickenbacker, per garantire una maggiore stabilità e resistenza del manico.
- Finish: Come altri modelli di Rickenbacker, il 4008 era disponibile in una varietà di finiture, tra cui le classiche come Fireglo e Jetglo.
- Corde: La caratteristica particolare del 4008 è la sua configurazione a 8 corde. Come un basso a 4 corde standard, ma con corde addizionali in ottava per ogni corda principale, simile alla configurazione di una chitarra a 12 corde.
Rickenbacker 4080:
Il Rickenbacker 4080 è uno strumento particolare nel mondo dei bassi e delle chitarre. Si tratta di un modello “doppio manico” che combina un basso e una chitarra in un unico strumento. Ecco le principali caratteristiche e specifiche tecniche del Rickenbacker 4080:
- Body: Il 4080 ha due manici su corpi separati combinati in un unico strumento. Solitamente, il manico superiore è un basso (simile al 4001 o 4003) e il manico inferiore è una chitarra a 6 corde (simile al modello 330 o 360).
- Manici: Entrambi i manici hanno una costruzione “neck-through”, dove il manico e il corpo centrale sono fatti di un singolo pezzo di legno, offrendo maggiore sustain e stabilità. Le tastiere sono di solito realizzate in palissandro.
- Tasti: Il basso ha 20 tasti, mentre la chitarra ha 24 tasti. Entrambi presentano i segnacorde a triangolo di Rickenbacker.
- Pick-up: Il basso è generalmente equipaggiato con due pick-up, mentre la chitarra ha due pick-up hi-gain.
- Ponti: Entrambi i manici hanno il tradizionale ponte Rickenbacker, ognuno adeguato alle corde e alle dimensioni dello specifico strumento.
- Meccaniche: Meccaniche di alta qualità per una stabilità dell’intonazione su entrambi i manici.
- Controlli: Ciascuno dei due strumenti ha i propri controlli separati, che includono controlli del volume, controlli del tono e selettori di pickup.
- Truss Rod: Entrambi i manici sono dotati del doppio truss rod, tipico delle costruzioni Rickenbacker, per garantire una maggiore stabilità e resistenza.
- Finitura: Come altri modelli, il 4080 era disponibile in una varietà di finiture, tra cui le classiche come Fireglo, Jetglo e Mapleglo.
- Utilizzo: Grazie alla sua configurazione, il Rickenbacker 4080 permette ai musicisti di passare rapidamente tra basso e chitarra durante una performance, rendendolo ideale per situazioni in cui si richiede una rapida transizione tra gli strumenti.
Il Rickenbacker 4080 è uno strumento abbastanza raro e spesso ricercato dai collezionisti e dai fan della marca. Con la sua combinazione unica di chitarra e basso in un unico strumento, rappresenta una parte interessante e unica della storia di Rickenbacker.
I musicisti più famosi che li hanno utilizzati:
Paul McCartney (The Beatles)
Sebbene sia più noto per il suo Höfner Violin Bass, McCartney ha utilizzato un Rickenbacker 4001S in diverse occasioni durante la sua carriera con i Beatles.
Chris Squire (Yes):
Conosciuto per il suo stile virtuoso basato anche sulla tecnica del bi-amping, con i suoni bassi dello strumento che venivano inviati ad un amplificatore da basso e quelli alti ad un amplificatore da chitarra, Squire ha utilizzato un Rickenbacker 4001 come suo principale strumento, contribuendo al suono prog rock degli Yes.
Geddy Lee (Rush):
Anche se spesso associato ai bassi Fender, Geddy Lee ha utilizzato un Rickenbacker 4080 double neck in diverse tracce classiche dei Rush.
Lemmy Kilmister (Motörhead):
Lemmy è noto per il suo suono di basso potente e distorto, ottenuto in parte grazie al suo Rickenbacker 4001 personalizzato con intagli.
Cliff Burton (Metallica):
Anche se è famoso per l’uso di diversi bassi, Burton ha utilizzato un Rickenbacker in alcune canzoni iconiche dei Metallica.
Questi sono solo alcuni dei molti artisti che hanno adottato strumenti Rickenbacker nel corso degli anni. La combinazione di design, costruzione e suono ha reso questi strumenti una scelta popolare tra musicisti di molti generi diversi.
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