Hiwatt Amplificatori, storia, modelli e chitarristi che li hanno usati

Gli amplificatori Hiwatt sono un pilastro nella storia dell’amplificazione del suono, e sono stati fondamentali per il suono di molte band rock emblematiche. La storia di Hiwatt inizia nel Regno Unito negli anni ’60.

Dave Reeves, il fondatore di Hiwatt, era un tecnico di amplificatori che iniziò la sua carriera lavorando per altre aziende, come Sound City e Mullard, dove acquisì molte delle sue abilità e conoscenze nel campo dell’elettronica e dell’amplificazione. Nel 1966, Reeves fondò Hylight Electronics e iniziò a costruire amplificatori con il marchio Hiwatt.

Gli amplificatori Hiwatt erano noti per la loro alta qualità costruttiva e per il loro suono pulito e potente, che poteva mantenere una chiara definizione anche a volumi molto elevati. Gli Hiwatt utilizzavano componenti di alta qualità e un meticoloso cablaggio a mano, spesso effettuato secondo la tecnica “point-to-point”, che è ancora oggi molto apprezzata dai puristi del suono.

Hiwatt detiene un posto speciale nella storia del rock e dell’amplificazione in generale. Ecco alcune notizie riguardo questo celebre marchio:

1. Legame con The Who: Pete Townshend degli The Who ha avuto un ruolo fondamentale nel mettere gli amplificatori Hiwatt sotto i riflettori. Townshend era noto per il suo suono potente e per distruggere le chitarre sul palco, e i robusti amplificatori Hiwatt erano in grado di sopportare il suo stile di esecuzione energetico.
2. Craftsmanship: Gli amplificatori Hiwatt sono celebri per la loro qualità costruttiva. Nei primi anni, la maggior parte degli amplificatori era assemblata a mano utilizzando la tecnica di cablaggio “point-to-point”, che è notoriamente laboriosa ma è anche nota per produrre un suono di alta qualità e per la durabilità nel tempo.
3. Perdita e Rinascita: Dave Reeves, il fondatore di Hiwatt, è scomparso tragicamente nel 1981 a soli 38 anni. La sua morte ha portato a un periodo di incertezza per l’azienda, che ha subito vari cambi di proprietà nel corso degli anni. Nonostante ciò, il marchio Hiwatt è sopravvissuto e continua a produrre amplificatori di alta qualità.
4. Il Suono Britannico: Gli amplificatori Hiwatt sono spesso associati al “British Sound”, caratterizzato da un suono chiaro, definito e potente con una distintiva risposta in frequenza.
5. Rivivi gli Anni ’70: Hiwatt mantiene viva la tradizione offrendo una serie “Vintage” che cerca di replicare fedelmente gli amplificatori prodotti negli anni ’70, fornendo agli appassionati e ai collezionisti l’opportunità di possedere un pezzo di storia del rock’n’roll.

Gli amplificatori Hiwatt sono stati prodotti in vari modelli con caratteristiche tecniche e specifiche differenti nel corso degli anni. Ecco alcune informazioni sui modelli che più hanno contribuito alla storia del marchio:

Hiwatt DR103 – Custom 100:

Il Hiwatt DR103, noto anche come Hiwatt Custom 100, è uno degli amplificatori per chitarra più iconici della storia del rock e della Hiwatt.

Caratteristiche Generali

• Modello: DR103 (Custom 100)
• Tipologia: Amplificatore per chitarra elettrica a valvole
• Produzione: Iniziata negli anni ’60
• Uso: Apprezzato sia per l’uso live che in studio

Specifiche Tecniche

• Potenza: 100 Watt RMS
• Tubi di Potenza: 4 x EL34
• Tubi Preamp e Fase: 4 x ECC83 (12AX7)
• Canali: 2 (Normal e Brilliant)
• Controlli Canale Normal: Volume, Bassi, Medi, Alti
• Controlli Canale Brilliant: Volume, Bassi, Medi, Alti
• Controlli Generali: Presenza
• Impedenza: Selettore per 4, 8, 16 ohm
• Connettori: Ingressi standard Hi e Lo per ogni canale
• Costruzione: Cablaggio punto-punto a mano (nelle versioni storiche e nei reissue di alta gamma)
• Mobile: In legno, ricoperto in tela vinilica nera e griglia frontale

Punti di Forza

• Suono: Nota per il suo suono pulito, chiaro e potente
• Costruzione: Realizzazione artigianale e componenti di alta qualità
• Versatilità: Capace di fornire suoni limpidi e cristallini, ma anche potenti e sostenuti quando spinto nei volumi

Storia e Utilizzo

• Era: Utilizzato ampiamente durante gli anni ’70 e continua a essere apprezzato nei decenni successivi.
• Applicazioni: Ben adatto per generi come rock, blues, e in generale situazioni in cui è richiesta una buona dose di volume e chiarezza.

Il Hiwatt DR103 Custom 100 è ampiamente riconosciuto per la sua affidabilità e la sua eccellente risposta sonora, rendendolo una scelta popolare tra i musicisti professionisti per oltre cinquant’anni. Mentre il design di base è rimasto relativamente inalterato nel corso degli anni, ci sono state varie edizioni e leggere modifiche nei vari periodi di produzione.

Hiwatt DR504 – Custom 50:

Il Hiwatt DR504, anche noto come Custom 50, è un altro amplificatore iconico della famiglia Hiwatt, particolarmente noto per il suo suono ricco e pulito, nonché per la sua costruzione robusta e di alta qualità. Ecco alcune specifiche e caratteristiche tecniche:

Caratteristiche Generali

• Modello: DR504 (Custom 50)
• Tipologia: Amplificatore a valvole per chitarra elettrica
• Produzione: Iniziata negli anni ’60

Specifiche Tecniche

• Potenza: 50 Watt RMS
• Tubi di Potenza: 2 x EL34
• Tubi Preamp e Fase: 4 x ECC83 (12AX7)
• Canali: 2 (Normal e Brilliant)
• Controlli Canale Normal: Volume, Bassi, Medi, Alti
• Controlli Canale Brilliant: Volume, Bassi, Medi, Alti
• Controlli Generali: Presenza
• Impedenza: Selettore per 4, 8, 16 ohm
• Connettori: Ingressi standard Hi e Lo per ogni canale
• Costruzione: Cablaggio punto-punto a mano (nelle versioni storiche e nei reissue di alta gamma)
• Mobile: In legno, ricoperto in tela vinilica nera e griglia frontale

Punti di Forza

• Suono: Ricco e pulito, mantenendo chiarezza anche a volumi elevati
• Costruzione: Artigianale, con componenti di alta qualità e robustezza
• Versatilità: Eccelle nei toni puliti, ma può anche fornire una bella grinta quando spinto

Storia e Utilizzo

• Artisti: Chitarristi come Steve Hackett (Genesis) sono noti per aver utilizzato il DR504 in varie fasi delle loro carriere.
• Applicazioni: Ottimo in contesti live e in studio, essendo capace di fornire un suono pulito e potente in vari generi musicali.

Il Hiwatt DR504 Custom 50 ha un suono un po’ meno potente rispetto al suo “fratello maggiore” DR103, ma mantiene quella chiarezza e quel carattere per cui Hiwatt è così noto, il tutto in un cabinet più leggero, ma ancora incredibilmente capace. Le sue caratteristiche lo rendono un ottimo amplificatore per una vasta gamma di situazioni musicali e stili.

Hiwatt DR201 – Bass 200:

Il Hiwatt DR201, noto anche come Bass 200, è un amplificatore potente e di alta qualità, progettato specificamente per bassi elettrici. È stato spesso lodato per il suono pulito, chiaro e potente. Di seguito vengono presentate alcune specifiche e caratteristiche tecniche dell’amplificatore:

Caratteristiche Generali

• Modello: DR201 (Bass 200)
• Tipologia: Amplificatore a valvole per basso elettrico
• Produzione: Lanciato originariamente negli anni ’70

Specifiche Tecniche

• Potenza: 200 Watt RMS
• Tubi di Potenza: 6 x KT88
• Tubi Preamp e Fase: 4 x ECC83 e 1 x ECC81
• Canali: 2 (Normal e Brilliant)
• Controlli Canale Normal: Volume, Bassi, Medi, Alti
• Controlli Canale Brilliant: Volume, Bassi, Medi, Alti
• Controlli Generali: Presenza
• Impedenza: Selettore per 4, 8, 15 ohm
• Connettori: Ingressi standard Hi e Lo per ogni canale
• Costruzione: Cablaggio punto-punto a mano (nelle versioni storiche e nei reissue di alta gamma)
• Mobile: In legno, ricoperto in tela vinilica nera e griglia frontale

Punti di Forza

• Suono: Enormemente pulito e chiaro, con una risposta dei bassi molto definita e potente.
• Costruzione: Realizzato artigianalmente, con componenti di alta qualità e una struttura solida.
• Versatilità: Adatto per vari stili musicali, dal jazz al rock.

Storia e Utilizzo

• Artisti: John Entwistle (The Who) è uno dei bassisti più noti ad aver utilizzato il DR201, conferendo al suo suono una presenza massiccia nei live degli anni ’70.
• Applicazioni: La sua potenza e chiarezza lo rendono adatto sia per l’uso live che in studio.

Il Hiwatt DR201 è rinomato per essere in grado di offrire un suono potente e definito che riesce a mantenersi pulito anche a volumi molto alti, rendendolo un’ottima scelta per i bassisti che hanno bisogno di un amplificatore capace di reggere sonorità potenti e chiare in qualsiasi contesto.

Hiwatt SA212 – Combo 50W:

Il Hiwatt SA212 è un amplificatore combo, conosciuto per il suo suono potente e definito, nonché per la sua costruzione di alta qualità. Anche se i modelli specifici possono variare leggermente, qui ci sono alcune caratteristiche tecniche e specifiche generali del Hiwatt SA212:

Caratteristiche Generali

• Modello: SA212 (Combo 50W)
• Tipologia: Amplificatore combo a valvole per chitarra elettrica
• Produzione: Iniziata negli anni ’60-’70

Specifiche Tecniche

• Potenza: 50 Watt RMS
• Tubi di Potenza: 2 x EL34
• Tubi Preamp e Fase: 4 x ECC83 (12AX7)
• Altoparlanti: 2 x 12″ (solitamente con coni Fane o Celestion, a seconda del periodo o modello)
• Canali: 2 (Normal e Brilliant)
• Controlli Canale Normal: Volume, Bassi, Medi, Alti
• Controlli Canale Brilliant: Volume, Bassi, Medi, Alti
• Controlli Generali: Presenza
• Connettori: Ingressi standard Hi e Lo per ogni canale
• Costruzione: Cablaggio punto-punto a mano (nelle versioni storiche e nei reissue di alta gamma)
• Mobile: In legno, ricoperto in tela vinilica nera e griglia frontale

Punti di Forza

• Suono: Ricco e caldo, con una chiara definizione anche a volumi elevati.
• Portabilità: Trattandosi di un combo, combina l’amplificatore e gli altoparlanti in un’unica unità, rendendolo più pratico per il trasporto rispetto a un half-stack separato.
• Costruzione: Realizzazione artigianale e componenti di alta qualità.

Storia e Utilizzo

• Artisti: David Gilmour (Pink Floyd) è conosciuto per aver utilizzato vari modelli di Hiwatt, compresi i combo, in diversi periodi della sua carriera.
• Applicazioni: A causa della sua combinazione di portabilità e suono potente, l’SA212 è versatile per l’uso sia live che in studio.

Il Hiwatt SA212 è un amplificatore che unisce la portabilità di un combo con il potente e autentico suono Hiwatt, rendendolo una scelta popolare tra i chitarristi che necessitano di un amplificatore adatto a varie situazioni, mantenendo sempre una qualità sonora elevata.

CONCLUSIONI

Gli amplificatori Hiwatt sono stati utilizzati da numerosi chitarristi celebri, soprattutto durante gli anni ’60 e ’70, contribuendo al suono di molte band rock. Ecco alcuni esempi:

Pete Townshend (The Who):

• Modello: Principalmente DR103 Custom Hiwatt 100.
• Note: Townshend ha utilizzato Hiwatt per gran parte della sua carriera, contribuendo notevolmente alla popolarità del marchio.

David Gilmour (Pink Floyd):

• Modello: DR103 Custom Hiwatt 100 e SA212.
• Note: Gilmour ha utilizzato gli amplificatori Hiwatt per molte registrazioni e tour con i Pink Floyd, apprezzandone il suono pulito e potente.

Jimmy Page (Led Zeppelin):

• Modello: Hiwatt DR103 Custom 100, tra gli altri.
• Note: Page ha utilizzato gli Hiwatt insieme ad altri amplificatori per ottenere il suo suono caratteristico.

John Entwistle (The Who):

• Modello: Hiwatt DR201 Bass 200 e altre varianti personalizzate.
• Note: Entwistle, benché fosse un bassista, è rilevante nella lista in quanto ha spesso utilizzato gli Hiwatt sia per le registrazioni in studio che per le esibizioni dal vivo.

Alex Lifeson (Rush):

• Modello: Hiwatt DR103 Custom 100, tra gli altri.
• Note: Lifeson ha utilizzato amplificatori Hiwatt nel periodo d’oro dei Rush, fornendo il potente suono di chitarra che ha caratterizzato molte delle loro tracce classiche.

Ritchie Blackmore (Deep Purple):

• Modello: Vari, incluso il DR103.
• Note: Blackmore ha utilizzato Hiwatt nelle sue numerose esibizioni e registrazioni, mescolando il suono degli Hiwatt con altri amplificatori per creare il suo tono distintivo.

Gli amplificatori Hiwatt sono noti per il loro suono pulito e la loro capacità di mantenere la chiarezza anche a volumi elevati, rendendoli una scelta popolare tra i chitarristi che cercano un suono potente e definito. Ogni chitarrista ha utilizzato gli Hiwatt in modi unici, integrandoli nei propri setup per creare suoni memorabili.

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